Polanica-Zdrój to miejscowość uzdrowiskowo-wypoczynkowa - w dolinie Bystrzycy Dusznickiej, u stóp Gór Stołowych, w pobliżu Dusznik i Kłodzka. Już pod koniec XIX w. odwiedzali ją kuracjusze. Uzdrowisko Polanica - Zdrój położone jest na uboczu drogi prowadzącej do czeskiej granicy, dzięki temu ruch tranzytowy nie jest uciążliwy dla odwiedzających. W centrum miasta znajduje się Park Zdrojowy z magnoliami, rododendronami - drzewami - pomnikami przyrody.
Polanica słynie z koncertów, targów turystycznych, jak również z Międzynarodowego Turnieju Szachowego. Na deptaku, przy Bystrzycy Dusznickiej, znajduje się Aleja Gwiazd Koszykówki z odciskami dłoni koszykarzy.